Un reciente estudio publicado en el JAMA (Journal of the American Medical Association) revela que existen marcadas disparidades socioeconómicas que afectan el acceso al sistema de seguro de salud Medicare. El estudio descubre particularidades que dificultan la inscripción de ciertos grupos de personas al alcanzar la edad de elegibilidad, que es de 65 años.
De manera interesante, la cobertura para los latinos en Estados Unidos pasó del 77% al 91%. Para los afrodescendientes, la cifra aumentó del 86% al 96%. Sin embargo, es crucial observar que en las poblaciones blancas, la cobertura incrementó de manera más moderada, del 92% al 99%. Además, se detectó que las diferencias más acentuadas entre blancos y afrodescendientes se encontraban en aspectos económicos, especialmente en regiones del sur de Estados Unidos.
¿Qué es Medicare y qué ofrece?
Medicare es el programa de seguro de salud dirigido por el gobierno de Estados Unidos, destinado principalmente a personas mayores de 65 años, individuos con discapacidades y aquellos con insuficiencia renal crónica. El programa se estructura en distintas partes, cada una centrada en diferentes aspectos del cuidado médico.
Al inscribirse en Medicare, los beneficiarios tienen la opción de elegir entre el “Medicare Original”, que abarca el seguro hospitalario (Parte A) y el seguro médico (Parte B), y el “Medicare Advantage”, que combina todas las partes en un único plan, incluida la cobertura de medicamentos (Parte D).
Partes de Medicare
- Medicare Parte A: Se centra en la cobertura hospitalaria, incluyendo hospitalizaciones, cuidados limitados en el hogar y hospicios.
- Medicare Parte B: Ofrece cobertura para consultas médicas, servicios ambulatorios y otros costos como equipos médicos duraderos.
- Medicare Parte C (Medicare Advantage): Combina la Parte A y Parte B y añade beneficios adicionales como visión y odontología.
- Medicare Parte D: Se enfoca en la cobertura de medicamentos recetados, así como algunas vacunas recomendadas.
¿Cómo acceder a Medicare?
Para ser elegible para Medicare, debes ser un residente legal de Estados Unidos de 65 años o más y haber pagado impuestos de Medicare durante al menos 10 años. El proceso de inscripción varía según el estado laboral y el tipo de cobertura que se desea, y es recomendable iniciar este proceso al menos cuatro meses antes de cumplir 65 años.
Aunque ha habido intentos de expandir Medicare para reducir tanto las disparidades raciales como socioeconómicas, estas brechas continúan existiendo. A pesar de estos desafíos, el objetivo principal de Medicare sigue siendo la promoción de una atención médica equitativa para todos los estadounidenses.
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